Οι άγνωστες συναντήσεις Homo sapiens και Νεάντερταλ

Η νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό “Science” φέρνει ανατροπή στα δεδομένα που είχαμε για τη συνάντηση των Homo sapiens με τους Νεάντερταλ. Η έρευνα αναδεικνύει πως όχι μόνο συναντήθηκαν πολλαπλές φορές, αλλά και πως υπήρξαν πολλαπλά μεταναστευτικά κύματα από την Αφρική προς την Ευρώπη και την Ασία. Οι ερευνητές ανέλυσαν την αλληλουχία των γονιδιωμάτων εκατοντάδων χιλιάδων ζωντανών ανθρώπων και βρήκαν δύο διακριτές περιπτώσεις διασταυρώσεων μεταξύ Homo sapiens και Νεάντερταλ. Η έρευνα υποστηρίζει πως οι πρώτοι Homo sapiens εγκατέλειψαν την Αφρική αρκετές φορές και διασταύρωθηκαν με τους Νεάντερταλ, επηρεάζοντας τόσο το γονιδίωμα του Homo sapiens όσο και του Νεάντερταλ. Η μελέτη υποστηρίζει επίσης πως ο πληθυσμός των Νεάντερταλ ήταν μικρότερος από ό,τι πιστεύαμε, και η εξαφάνισή τους οφείλεται στην απορρόφησή τους από τον πληθυσμό των σύγχρονων ανθρώπων μέσω της διασταύρωσης.